这是一个非常现实且备受关注的问题。简单来说，以目前的情况和实力来看，中国队晋级2026年世界杯正赛的机会，比以往任何一届都要大，但这绝不意味着“容易”或“稳操胜券”。
我们可以从挑战和机遇两方面来分析：
面临的巨大挑战（为什么总是这么难）：
1. 自身实力不足：这是最根本的原因。中国队的国际足联排名长期在亚洲第10名左右徘徊，与亚洲顶级强队（如日本、伊朗、韩国、澳大利亚、沙特）存在明显差距，甚至对阵二线球队（如伊拉克、乌兹别克斯坦、叙利亚）也常无必胜把握。
2. 比赛稳定性差：经常出现“该赢的赢不了，该输的却输了”的情况，心理素质和关键战能力是老大难问题。
3. 青训体系和足球基础：人才断层问题依然严重，优秀的年轻球员储备不足，足球人口基础薄弱。
前所未有的机遇（为什么这次希望更大）：
1. 世界杯扩军：这是最大的利好消息。2026年世界杯将扩军至48支球队，亚洲区的出线名额从4.5个大幅增加至8.5个。这意味着，中国队不需要挤进亚洲前四或五，而是争取进入前八或九。
2. 赛制改革：2026年世预赛亚洲区赛制将分为四个阶段。中国队作为亚洲前25名，将从第二阶段（36强赛）开始。只要在36强赛中小组前二出线（共18队），就能进入第三阶段的18强赛。在18强赛中，三个小组每组前两名（共6队）直接晋级，第三、四名（共6队）进入第四阶段，争夺剩下的2.5个名额。晋级路径变宽，容错空间相对增加。
3. 归化球员：虽然目前归化政策有所调整，但蒋光太、李可等已入队的归化球员，以及未来可能出现的新的、有实力的归化球员，仍能在关键位置补充即战力。
4. 时间窗口：2026年世界杯，目前队中的武磊、张琳芃等核心球员年龄将偏大，但像朱辰杰、戴伟浚、蒋圣龙等一批新生代球员有望进入成熟期，他们将是冲击世界杯的主力。
关键结论：
- 机会确实变大了：从争夺4.5个名额到争夺8.5个名额，概率上显著提升。亚洲第9名左右的队伍都将看到前所未有的希望，中国队正处在这个区间。
- 道路依然艰难：名额多了，竞争依然激烈。日本、伊朗等队几乎锁定名额，沙特、韩国、澳大利亚也极有可能。中国队需要与阿曼、乌兹别克斯坦、约旦、阿联酋、伊拉克、叙利亚，甚至越南、泰国等队进行残酷的“绞杀”，争夺剩下的名额。每一场比赛都是生死战。
- 核心在于自己：能否出线，最终取决于中国队在接下来世预赛中的表现。他们必须确保在36强赛中稳稳出线，然后在18强赛中至少拿到小组第三或第四，并能在附加赛中把握机会。这需要稳定的发挥、出色的战术部署和强大的心理素质。
总结来说：
“有希望，但没把握。” 2026年世界杯是中国队利用扩军红利、历史性突破的最佳时机。如果错过这次机会，在足球世界快速发展的未来，难度可能会更大。因此，接下来的每一场世预赛，都至关重要，全国球迷也将拭目以待。
现在中国队正在新任主帅伊万科维奇的带领下，备战即将开始的36强赛。第一步，就是先稳稳地迈过36强赛这一关。
